Письменность – одно из ключевых (если не ключевое) изобретений в истории человеческой цивилизации. Оно позволило передавать информацию от одного человек к другому и накапливать знания. Но то, что мы подразумеваем под традиционной письменностью, недоступно людям, лишенным зрения. Научить их понимать окружающий мир несмотря на имеющийся недуг – задача тифлопедагога.
Тифлопедагог занимается обучением незрячих или слабовидящих детей. Большинство из них ничем не отличаются от своих сверстников, за исключением того, что не могут воспринимать визуальную информацию. Тифлопедагог учит их читать и писать по специальной методике, что позволяет им в дальнейшем вести полноценную жизнь. Он также обучает детей, как справляться с другими задачами, не представляющими никаких проблем для зрячего человека, например, как самостоятельно одеться, ориентироваться в пространстве и т.д. Эмпатия, необходимая всем учителям, работающим с маленькими детьми, для тифлопедагога важна вдвойне, поскольку его подопечные нуждаются в большей заботе.
Тифлопедагоги работают в учреждениях, занимающихся обучением слепых и слабовидящих детей. Это могут быть специализированные школы и детские сады, школы-интернаты, медицинские центры.
Тифлопедагог должен иметь высшее профильное образование. Получить его можно в одном из педагогических учебных заведений. Наиболее крупные из них – Московский педагогический государственный университет, Российский государственный педагогический университет им. А. И. Герцена.